Im Dezember 1989 durchsuchte die Militärstaatsanwaltschaft die ehemaligen Diensträume von Stasi-Chef Erich Mielke. Sie sollte persönliche Gegenstände und Unterlagen des einstigen Ministers sicherstellen. Dabei wurde auch ein roter Koffer gefunden. Um seinen überraschenden Inhalt ranken sich bis heute Legenden.
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Mielkes roter Koffer zum Zeitpunkt der Beschlagnahmung,
Quelle:
BStU, MfS,
Ende 1989 war das Ministerium für Staatssicherheit, dessen Chef jahrzehntelang Erich Mielke gewesen war, bereits Geschichte. Auch sein Nachfolger, das Amt für Nationale Sicherheit (AfNS), befand sich in Auflösung. Überall in den Bezirken der DDR besetzten Bürgerkomitees Liegenschaften der Stasi, um die Unterlagen der Geheimpolizei zu sichern. Mielke selbst befand sich in Untersuchungshaft und wartete auf seine Anklage.
In der Zentrale der Geheimpolizei in Berlin-Lichtenberg herrschte zu diesem Zeitpunkt noch gespannte Ruhe. Die Mitarbeiter des AfNS versahen weiter ihren Dienst, Akten wurden vernichtet. Da erschienen Angehörige der Militärstaatsanwaltschaft auf dem Gelände. Sie hatten den Auftrag, in Mielkes ehemaligen Büroräumen persönliche Gegenstände und Unterlagen sicherzustellen – als Beweismittel für die bevorstehenden Prozesse gegen Mielke.
Dabei stießen sie in Schränken und Tresoren vor allem auf allerlei Plunder, gesammelte Geburtstagsgeschenke Mielkes zum Beispiel, Armbanduhren, Medaillen, Spirituosen, eine silberne Büste von Mielkes Vorbild Feliks Dzierzynski und eine Totenmaske von Lenin aus Gips. Dazwischen fand sich in einem Stahlschrank ein roter Kunstlederkoffer mit brisantem Inhalt.
Das Bild zeigt einen geöffneten Panzerschrank in der sogenannten "Ministeretage" in "Haus 1" der Stasi-Zentrale. In den oberen Regalen des Panzerschrankes befinden sich verschiedene Stempel und kleinere Gegenstände. In den vier Regalböden darunter sind hauptsächlich Aktenordner bzw. Schriftgut abgelegt. Ganz unten rechts liegt ein verschlossener roter Koffer.
Quelle: BStU, MfS,
Das Bild zeigt den oberen Teil eines geöffneten Panzerschrankes, in welchem sich Aktenordner und verschiedene Unterlagen befinden. Der Tresor ist Teil eines holzvertäfelten Einbauschrankes, in welchen dieser eingelassen ist. Im obersten Regalfach ist kleines Schild mit einer "5" abgestellt, das offenbar zur Identifizierung des Objektes dient. Der obere Regalboden besteht aus zwei separierten Teilen, die jeweils mit einer kleinen Flügeltür verschlossen werden können.
Quelle: BStU, MfS,
Briefe, ein Reisepass oder ein ähnliches amtliches Dokument der DDR mit blauem Einband, mehrere Flaschen Schnaps, eine Karaffe, mehrere Uhren, zwei Rasierapparate in der Verpackung, mehrere Bücher in einer Kleinstausgabe, ein etwas größeres Buch sowie eine Medaille mit dem Konterfei eines Mannes, vermutlich Dzierdzynski.
Quelle: BStU, MfS,
Ein Schrank in den Büroräumen Erich Mielkes. Darauf befinden sich zwei silberne Skulpturen. Eine zeigt Lenin und Dzierzynski, laufend und miteinander sprechend. Die andere Skulptur zeigt ein Portrait-Bildnis Dzierzynskis. Rechts daneben befinden sich mehrere kleinere und größere Schachteln unbekannten Inhalts, sowie eine Mini-Kamera und eine Uhr.
Quelle: BStU, MfS,
Das Bild zeigt einen Konferenzraum, in dessen Mitte ein großer Tisch mit mehreren Stühlen steht. Dahinter befindet sich eine große Front von hölzernen Einbauschränken, von denen zwei geöffnet sind. Vorhänge verdecken die Fenster. Der Fußboden besteht aus Parkett, darauf liegt ein großer, verzierter Teppich.Entlang der gesamten Fensterfront befindet sich eine Reihe von halbhohen Schränken, die zum Teil geöffnet sind. Darin und darauf sind Bücher, Unterlagen, Statuen und weitere nicht zu identifizierende Objekte zu erkennen.Auf dem großen Tisch im Zentrum des Raumes liegen mehrere Schachteln und Behältnisse unbekannten Inhaltes sowie einige Unterlagen und zerknülltes Packpapier.
Quelle: BStU, MfS,
Das Bild zeigt zwei Bücher, eins geschlossen, eins geöffnet. Auf dem Umschlag des geschlossenen Buches steht in verzierter, goldener Schrift "Zerbster Prunkbibel / 'Granachbibel' / Die Apokalypse". Das aufgeschlagene Buch zeigt zwei Seiten eines sehr ähnlichen oder gleichen Buches mit bunten Illustrationen und verzierter Schrift. Die Überschrift auf der Linken Seite lässt sich entziffern und lautet: "Die Offenbarung".
Quelle: BStU, MfS,
Die Aufnahme zeigt einen Schrank mit Karteikästen, die mit Karteikarten gefüllt sind. Auf dem Schrank steht ein Schild mit einer "9", das offensichtlich zur Identifizierung des Objektes dient.
Quelle: BStU, MfS,
Die Aufnahme zeigt einen Teil eines großen Tisches. Im Hintergrund liegen einige Papiere und Akten. Im Zentrum des Bildes befinden sich einige für die Aufnahme drapierte Gegenstände: mehre Schachteln mit Orden, insgesamt drei Jagdmesser und mehrere Schachteln mit Munition westlicher Herstellung. Die Gegenstände liegen alle auf einem ausgebreiteten grauen Tuch.
Quelle: BStU, MfS,
Die Aufnahme zeigt eine Front von Einbauschränken hinter dem ehemaligen Schreibtisch von Erich Mielke, von denen zwei geöffnet sind. Darüber hinaus ist der Teil eines Tisches und eines fest verbauten Telefons zu sehen.In den geöffneten Schränken sind jeweils Panzerschränke eingebaut. Der rechte Panzerschrank ist komplett leer. Im Linken befindet sich eine Statue, die Lenins Kopf zeigt.
Quelle: BStU, MfS,
Die Aufnahme zeigt einen Teil eines großen Tisches. Im Hintergrund liegt ein Zettel, dessen Text nicht entziffert werden kann. Im Zentrum des Bildes befinden sich einige für die Aufnahme drapierte Gegenstände: eine Schachtel mit Orden, zwei Schachteln mit Münzen, mehrere 100-DM-Banknoten und eine Schachtel mit Muscheln. Zusätzlich zwei Schallplatten "Nach grüner Farb' mein Herz verlangt", eine Schallplatte "Frühlingslieder", ein Buch "Banknoten der Deutschen Demokratischen Republik" und ein aufgeschlagenes Buch mit Bildern eines Clubraumes. Die Gegenstände liegen alle auf einem ausgebreiteten grauen Tuch.
Quelle: BStU, MfS,
Die Aufnahme zeigt einen Teil eines großen Tisches. Darauf befinden sich einige für die Aufnahme drapierte Gegenstände: weit über 100 Schachteln mit Münzen oder Orden und einige Etuis mit Kugelschreibern. Die Gegenstände liegen alle auf einem ausgebreiteten grauen Tuch.
Quelle: BStU, MfS,
Die Aufnahme zeigt einen Teil eines großen Tisches. Darauf befinden sich einige für die Aufnahme drapierte Gegenstände: eine Pistole, ein leeres Magazin, 95 Schuss Munition sowie ein größerer olivgrüner Beutel und ein kleinerer rötlicher Beutel. Außerdem befindet sich unter den Gegenständen ein kleines schwarzes Schild mit einer "3", das offenbar zur Identifizierung der Objekte dient.
Quelle: BStU, MfS,
Die Aufnahme zeigt eine auf den Fußboden gelegte, gerahmte Malerei. Der Rahmen ist mit goldener Farbe verziert. Die Malerei zeigt eine Szene aus dem Mittelalter oder der frühen Neuzeit: In einer Scheune oder einem Keller mit allerlei herumliegenden Gegenständen, wie einem Korb, einer Flasche, einer Kiste oder einem Eimer, sitzt nahe einer Ecke eine Frau mit einem weiten großen Rock, einer weißen Bluse, einem über die Schulter gelegtem Tuch und einer weißen Haube. Die Frau schaut in Richtung des Betrachters.Die Oberfläche des Bildes ist zerkratzt und beschädigt, daher sind nicht alle Teile des Bildes zu erkennen. Neben dem Bild liegen ein schwarzes Schild mit einer weißen "5" und ein Zollstock, offenbar zur Vermessung des Objektes.
Quelle: BStU, MfS,
Wo genau der Koffer aufgefunden wurde lässt sich nicht mehr rekonstruieren. Beteiligte Staatsanwälte erinnern sich an einen Tresor im Keller, der Mielke zugeordnet werden konnte und deshalb ebenfalls durchsucht wurde. Auf Fotos der Durchsuchung, die noch in die Unterlagen der Stasi eingingen, ist der Koffer in einem Stahlschrank im Büro des Leiters von Mielkes Sekretariat Hans Carlsohn zu sehen.
Sicher ist hingegen, was sich darin befand. Im Wesentlichen waren es Gerichtsakten aus der Zeit des Dritten Reichs. Sie stammen aus einem Hochverratsverfahren von 1937 gegen den Deutschen Kommunisten Bruno Baum und den in diesem Prozess mitangeklagten Erich Honecker. Außerdem enthielt der Koffer eine undatierte Auswertung der Gerichtsakten durch das MfS sowie private Unterlagen mit Bezug zu Honecker.
Unterlagen aus Mielkes "rotem Koffer". Es handelt sich vor allem um Gerichtsakten aus der Zeit des Nationalsozialismus.,
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Der Inhalt erschien den durchsuchenden Staatsanwälten brisant. So ist den Gerichtsakten zu entnehmen, dass es Honeckers mangelnde Vorsicht war, die zum Auffliegen einer tschechischen Kundschafterin und schließlich seiner gesamten Widerstandsgruppe geführt hatte. Die Akten belegen auch, dass Honecker wohl umfassend ausgesagt und dadurch seine mitgefangenen Genossen belastet hatte. Die MfS-interne Analyse der Akten stellt fest, das Honecker "ziemlich ausführliche Angaben" gemacht habe.
Diese Information stand dem öffentlichen Bild Honeckers als geradezu mustergültigem kommunistischem Widerstandskämpfer entgegen. Auch angesichts der harschen Haftbedingungen und der Verhörmethoden der
Außerdem enthalten die Akten für Honecker unbequeme Formulierungen, etwa aus zwei Gnadengesuchen, die Honeckers Vater 1939 und 1942 für seinen Sohn gestellt hatte. Darin schreibt der Vater, dass Honecker dem Kommunismus abschwöre. Er sehe "seine Jugendideale im jetzigen Staat verwirklicht" und sei auch bereit, für den NS-Staat zu kämpfen.
Darüber hinaus fanden sich im Koffer private, geradezu zänkische Beschwerdebriefe von Honeckers späterer Ehefrau Margot Feist und seiner ersten Ehefrau Edith Baumann an Walter Ulbricht. Darin versuchen die beiden Frauen, einander bei Ulbricht anzuschwärzen und so die jeweilige Konkurrentin kalt zu stellen. Eine Nachforschung der Stasi über Umbaukosten für einen privaten Bungalow runden den Inhalt des Koffers ab. Der Umbau war aus staatlichen Mitteln finanziert worden, das Haus gehörte pikanterweise einer Liebschaft Honeckers.
Wäre all das bekannt geworden, hätte dies Honeckers Karriere und seinem öffentlichen Bild in der DDR stark geschadet. Die Staatsanwälte vermuteten deshalb 1989, dass Mielke das Material zusammengestellt hatte, um Honecker unter Druck setzen zu können, sollte dies nötig werden. Der Schluss lag nahe: das Zusammenstellen von belastendem Material für Erpressungen, so genanntem "Kompromat", gehörte zum Handwerkszeug der Stasi.
Erich Mielke, Erich Honecker und Walter Ulbricht bei einem Empfang zum 20. Jahrestages des MfS.,
Quelle:
Der "Rote Koffer" als Erpressungsmaterial des Geheimpolizei-Chefs gegen den stärksten Mann im Staat wurde später zum Mythos. Befeuert wurde er durch einen geheimnisvollen Wortwechsel zwischen Mielke und Honecker, der von mehreren Zeugen aus der legendären Sitzung des Politbüros am 17. Oktober 1989 überliefert ist.
In dieser Sitzung hatte Willi Stoph, der Ministerpräsident der DDR, Honecker zum Rücktritt von seinen Posten als Staatsratsvorsitzenden und Generalsekretär der SED aufgefordert. Stoph konnte sich dabei auf die große Mehrheit des Politbüros stützen, zu der auch Stasi-Chef Mielke gehörte.
„Erich, wenn du nicht zurücktrittst, dann packe ich aus.“
Erich Mielke
Sitzung des Politbüros am 17. Oktober 1989
Als Honecker sich uneinsichtig zeigte und seinen Sturz zunächst nicht wahrhaben wollte, soll Mielke gesagt haben: "Erich, wenn du nicht zurücktrittst, dann packe ich aus, und dann werden sich noch manche wundern." Honecker soll irritiert geschaut und dann erwidert haben: "Dann tu es doch." Mielke habe dann noch etwas gegrummelt, aber niemand in der Runde hakte nach. Denn keiner verstand, womit Mielke da drohen wollte. Ob er damit den Inhalt des "Roten Koffers" meinte, ist bis heute nicht geklärt.
Heute ist der "Rote Koffer" im Stasi-Museum ausgestellt., Quelle: BStU / Mulders
Auch der weitere Weg des "Roten Koffers" aus Mielkes Stahlschrank ist zum Teil legendenumrankt. Nach seiner Sicherstellung durch die Militärstaatsanwälte wurde er der DDR-Generalstaatsanwaltschaft überstellt. Nach der Wiedervereinigung wurde der Koffer allerdings nicht an die zuständige Berliner Justizsenatorin und ihre Verwaltung übergeben, sondern galt als verschollen.
Ein junger DDR-Staatsanwalt, der bei der Beschlagnahmung anwesend war, machte die ZDF-Fernsehredaktion "Kennzeichen D" darauf aufmerksam, die den Koffer nach mehrwöchigen Recherchen aufspürte. Ob er schlicht "verbummelt" worden war, ob ihn 'alte Genossen' aus dem Verkehr ziehen wollten oder Staatsanwälte und ehemalige Kripo- und Justizbedienstete damit eine Geschäft machen wollten, blieb unklar. Zeitweise war er mehreren Zeitschriftenredaktionen für viel Geld angeboten worden.
Pressekonferenz 2004 anlässlich der Übergabe des "Roten Koffers" als Dauerleihgabe durch das Bundesarchiv an das Stasi-Unterlagen-Archiv.
Quelle: BStU
Auf dem Podium am 30. März 2004 im BStU-Archiv von rechts nach links: Dr. Angelika Menne-Haritz / stellv. Leiterin des Bundesarchivs, Birgit Salamon / Archivleiterin (BStU), Christian Booß / ehemaliger Pressesprecher BStU, Norbert Pötzl / Publizist und Autor, Peter Przybylski / ehemaliger Sprecher des DDR-Generalstaatsanwalts
Quelle: BStU
Mielkes "Roter Koffer" 2004 auf dem ehemaligen Schreibtisch des Ministers für Staatssicherheit. Darin einige der Kopien der Akten, die Mielke in dem Koffer gelagert hatte.
Quelle: BStU
Der "Rote Koffer" 2004 in einem geöffneten Panzerschrank im ehemaligen Büro von Erich Mielke.
Quelle: BStU
Der "Rote Koffer" 2004 neben einer unter Glas gesicherten Totenmaske von Lenin auf dem ehemaligen Schreibtisch von Erich Mielke. Beide Gegenstände stammen aus dem persönlichen Nachlass Mielkes.
Quelle: BStU
Der "Rote Koffer" 2004 in einem geöffneten Panzerschrank im ehemaligen Büro von Erich Mielke.
Quelle: BStU
Der "Rote Koffer" auf Erich Mielkes ehemaligen Schreibtisch.
Quelle: BStU
Als die Fernsehrechercheure diejenigen aufspürten, die ihn zuletzt in den Händen hatten, wurde der Koffer über Nacht von einem Boten bei der damaligen Berliner Justizsenatorin Jutta Limbach abgegeben, die ihn an die Bundesanwaltschaft weiterleitete. Dort konnte ihn die Fernsehredaktion einsehen und strahlte am 14. November 1990 einen Beitrag aus, der die Spurensuche und den Kofferinhalt ausführlich beschrieb. Danach durchlief der "Rote Koffer" mehrere Ministerien, um schließlich 1995 dem Bundesarchiv überstellt zu werden.
Am 30. März 2004 kam der Koffer mit bewegter Geschichte von dort als Dauerleihgabe ins Stasi-Unterlagen-Archiv. Die Originaldokumente aus dem Koffer, die keine Stasi-Dokumente sind, verblieben im Bundesarchiv. 2015 schließlich landete der "Rote Koffer" schließlich wieder dort, wo er einst aufgefunden worden war. Er ist seitdem in der Daueraustellung "Staatssicherheit in der SED-Diktatur" in "Haus 1" zu sehen, dem ehemaligen Dienstsitz von Erich Mielke.